In keinem Land der Welt ist die Artenvielfalt pro Quadratkilometer Fläche so groß wie in Ecuador. In dem tropischen Regenwaldgebieten, den Mangrovensümpfen, den Wäldern in den Anden und auf dem Galapagos-Archipel leben zahlreiche einzigartige Tier- und Pflanzenarten. In Ecuador sind die Rechte der Natur in der Verfassung verankert und fast ein Viertel der Landesfläche und knapp 20 % der Meeresfläche offiziell unter Schutz gestellt. Trotzdem werden die die bestehenden Ökosysteme weiterhin stark durch die Ausweitung der Landwirtschaft, die Erdölförderung, die Fischereiindustrie und den Bergbau bedroht.

Die Fundacion Jocotoco ist – gemessen in Hektar geschützter Fläche – die größte lokale Umweltschutzorganisation in Ecuador und wurde bereits vor über 25 Jahren gegründet. Seit fast 10 Jahren von dem deutschen Forscher und Umweltschützer Martin Schäfer geleitet, schützt und verwaltet Jocotoco mittlerweile 18 Schutzgebiete mit einer Fläche von mehr als 44.000 ha. Weitere 76.000 ha an kommunalen Schutzgebieten verwaltet die Organisation gemeinsam mit lokalen Communities in mehreren Regionen des Landes. In den Schutzgebieten werden gezielt bedrohte Tier- und Pflanzenarten geschützt, degradierte Flächen renaturiert und intakte Ökosysteme durch die lokalen Communities geschützt.

Trotz der bereits großen Schutzgebiete ist das Potenzial für den Artenschutz durch das Erwerben von Flächen in bedrohten Ökosystemen in kaum einem anderen Land größer als in Ecuador. Die niedrigen Landkosten in der Region, die im Vergleich zu anderen südamerikanischen Ländern stabilen politischen Verhältnisse und die enge Zusammenarbeit der Organisation mit lokalen Communities und Wissenschaftlern, ermöglichen es, mit jedem Euro Spende einen großen Beitrag zum Erhalt und zur Renaturierung einer der artenreichsten Ökosysteme unseres Planeten zu leisten.